Suuret levy-yhtiöt narahtivat miljardiluokan piratismista

Kanadalainen IP-oikeuksiin erikoistunut professori Michael Geist ja TorrentFreak raportoivat Kanadassa käynnissä olevasta ryhmäkanteesta, jossa syytettyjen penkillä ovat neljän suuren RIAA-yhtiön kanadalaiset tytäryhtiöt Warner Music Canada, Sony BMG Music Canada, EMI Music Canada ja Universal Music Canada. Oikeusjutun (PDF) kartellin levy-yhtiöitä vastaan ovat nostaneet viime vuoden lokakuussa useat kanadalaistaiteilijat, jotka olivat turhautuneet siihen, että suuret levy-yhtiöt käyttivät heidän kappaleitaan laittomasti ja korvauksia maksamatta erityisesti kokoelmajulkaisuissaan. Kyseessä on Kanadan oikeushistorian suurin tekijänoikeusrikkomusjuttu, jonka korvausvaatimukset voivat nousta jopa yli 6 miljardin dollarin (3,8 miljardin euron).

Michael Geist kuvailee levy-yhtiöiden tekijänoikeuksista piittaamatonta julkaisupolitiikkaa alan teollisuuden pitkäaikaiseksi käytännöksi Kanadassa. "Hyväksikäytä nyt, maksa myöhemmin tai ei ollenkaan", on ollut levy-yhtiöiden motto 1980-lopulta lähtien, jolloin maan tekijänoikeuslakia muutettiin siten, että aiemman pakkolisensoinnin sijaan jokaisen kappaleen julkaisulle täytyi hankkia sen oikeudenomistajien erillinen lupa. Levy-yhtiöitä tällaisten lupien hankkiminen ja rojaltien maksaminen tekijöille ei kiinnostanut, joten ne alkoivat kirjata julkaisemiaan kappaleita surutta ns. 'odotuslistalle', jonka kappaleiden julkaisuluvat ja rojaltit oli määrä hoitaa jälkikäteen. Hoitamattomien ja laittomasti julkaistujen kappaleiden lista on kasvanut vuosien mittaan jo 300 000 teoksen laajuiseksi, joten kysymys on aivan toisen luokan rikollisuudesta kuin mitä yksityisten kansalaisten harjoittama musiikin ei-kaupallinen nettijakaminen on koskaan ollut.

Koska levy-yhtiöt ovat rikkoneet tekijänoikeuksia massiivisesti, laskelmoidusti ja voittoa tavoitellen, niitä uhkaavat nyt ironisesti samat kovat rangaistusluontoiset korvaukset, joiden puolesta ne ovat lobanneet lainsäätäjiä kuluttajiin kohdistuvaa piraattijahtiaan tehostaakseen. Kanadan laki sallii 20 000 dollarin rangaistuskorvauksen per tarkoituksellinen ja kaupallista hyötyä tavoitteleva tekijänoikeusrikkomus. 300 000 rikkomusta kertaa 20 000 dollaria per rikkomus on kuusi miljardia dollaria, joten oikeusjutussa on paljon pelissä. "Ketkä ovatkaan todellisia piraatteja?", kysyy TorrentFreak ironisesti oman uutisjuttunsa lopussa.